Laboratorium na chipie
Prosty układ o charakterze laboratorium na chipie pozwala na syntezę krótkich fragmentów RNA (esiRNAs), które mogą być wykorzystywane przy poznawaniu cech konkretnych genów. Nowy układ nie tylko przyspiesza proces wytwarzania ważnego narzędzia dla biologii molekularnej, ale również znacząco obniża koszty jego produkcji.
Tak naprawdę, poznawanie genów to nic trudnego pod warunkiem, że ma się odpowiednią wiedzę i właściwe narzędzia – w tym wypadku narzędzia biologii molekularnej. Jednym z hitów biologii molekularnej są siRNAs, czyli krótkie, małe interferujące łańcuchy kwasu rybonukleinowego (RNA), które potrafią wyłączyć (wyciszyć) konkretny gen. Zjawisko to jest szeroko wykorzystywane przy badaniu cech danych genów.
W grupie siRNAs, prym wiodą esiRNAs, czyli wytwarzane z użyciem enzymu małe interferujące łańcuchy kwasu rybonukleinowego. Enzym – endorybonukleaza – rozcina cząsteczki RNA wytwarzając krótsze jego fragmenty. Procedura syntetycznego otrzymywania takich cząsteczek RNA jest skomplikowana, czasochłonna oraz wymagająca nie tylko dobrze wyszkolonego personelu, ale również drogiej aparatury.
Naukowcy z Peking University (Chiny) skonstruowali nową miniaturową aparaturę badawczą, określaną jako laboratorium na chipie. Urządzenie umożliwia wytwarzanie ulubionego narzędzia biologów molekularnych (esiRNAs) w dużej ilości, małym nakładem pracy oraz przy zachowaniu niskich kosztów produkcji.
Nowy układ składa się z serii polimerowych słupków, na szczycie których umieszczono miniaturowe kulki polimerowe (poliarylamidowe), do powierzchni których dołączono odpowiednio dopasowane łańcuchy DNA, na bazie których tworzone są cząsteczki RNA.
Dzięki właściwej konstrukcji, urządzenie pozwala na pełną syntezę łańcuchów esiRNA. Procedura syntezy nie jest prosta i wymaga procesu namnożenia (amplifikacji), przepisania (transkrypcji) oraz enzymatycznego trawienia (za pomocą endonukleaz) powstałego materiału.
Cały proces jest prowadzony w jednym małym urządzeniu – mikrochipie – eliminując tym samym konieczność zakupu przynajmniej trzech stosunkowo drogich tradycyjnych aparatów laboratoryjnych.
Według autorów wynalazku, nowe urządzenie po komercjalizacji i upowszechnieniu się, nie tylko obniży koszty produkcji esiRNAs, tych ważnych narzędzi dla biologów molekularnych, ale przede wszystkim otworzy możliwość jeszcze bardziej intensywnych badań mających na celu poznanie tajemnic zawartych w genomie komórek organizmów żywych. Co w konsekwencji da szansę na stworzenie nowych metod terapeutycznych dziś niewyleczalnych chorób.
Zaloguj się Logowanie